De flesta föräldrar har stött på namnet i rubriken till dagens artikel. Pneumokocker är den vanligaste orsaken till mellanöroninflammation hos barn. Vetenskapen är nu på en nivå där vacciner har utvecklats just mot dessa patogener. Vad är pneumokocker? Vilka sjukdomar orsakar de? Och hur skyddar man sig mot smitta?

Vad är pneumokocker?

Det är en sfärisk bakterie i familjen Streptococcaceae som är ansvarig för många sjukdomar hos människor.

De vanligaste sjukdomarna som orsakas av denna bakterie är lunginflammation, bihåleinflammation, mellanöroninflammation och hjärnhinneinflammation.

Ur mikrobiologiskt perspektiv är det en grampositiv bakterie som kan bilda kedjor.

Pneumokocker finns vanligtvis i de övre luftvägarna där de inte orsakar några symtom hos friska personer.

De blir patogena först när de drabbar personer med nedsatt immunförsvar. De attackerar oftast spädbarn, äldre, rökare, diabetiker och personer som tar immundämpande läkemedel. De är särskilt farliga för patienter som är hiv-smittade.

Vilka sjukdomar orsakar pneumokocker?

Som nämnts ovan orsakar pneumokocker infektioner som kan uppträda i olika delar av kroppen.

Till de farligaste sjukdomarna hör:

• blodinfektion,

• infektion i hjärnhinnor och ryggmärg,

• lunginflammation,

• infektion i ben och benmärg,

• ledinfektion,

• utbredd inflammation i vävnader och organ som reaktion vid sepsis.

Dessutom kan infektioner orsakade av dessa bakterier leda till allvarliga funktionsnedsättningar som hjärnskador, hörselnedsättning eller att en lem måste amputeras.

Kom ihåg – när sådana infektioner lämnas obehandlade kan de sluta med döden.

Mindre allvarliga sjukdomar orsakade av pneumokocker är:

• inflammation i luftvägarna – bronkit,

• mellanöroninflammation,

• konjunktivit (ögoninflammation),

• bihåleinflammation.

 

Vilka är symtomen vid pneumokockinfektion?

De vanligaste symtomen vid mildare infektioner är:

• smärta,

• feber,

• svullnad i de infekterade kroppsdelarna,

• vid mellanöroninflammation: öronvärk och allmän svaghet,

• vid bihåleinflammation: nästäppa, huvudvärk eller nedsatt luktsinne.

När ovanstående, eller mer allvarliga, symtom uppträder bör du kontakta din husläkare.

Vid mycket hög feber med kramper eller vid andra symtom som inte tidigare förekommit tillsammans med feber bör akutmottagning kontaktas.

Förebyggande av pneumokockinfektion:

För närvarande är det mest effektiva sättet att skydda sig mot sjukdomar orsakade av pneumokocker att vaccinera sig.

För närvarande finns två typer av vacciner mot dessa patogener – konjugatvacciner och polysackaridvacciner.

Vaccination kan ges till barn från 6 veckors ålder, ungdomar och vuxna. Beroende på patientens ålder omfattar vaccinationen 1 till 4 doser. Båda typerna av vacciner är säkra och tolereras väl.

Det bästa skyddet mot pneumokocker är vaccin mot dessa patogener.

Källor

1. https://www.folkhalsomyndigheten.se/smittskydd-beredskap/smittsamma-sjukdomar/pneumokockinfektion/
2. https://doktor24.se/fakta/infektioner/pneumokocker/
3. https://vardgivare.regionkalmar.se/vard--behandling/smittskydd/sjukdomar-a-o/pneumokockinfektion-invasiv/
4. https://www.vgregion.se/halsa-och-vard/vardgivarwebben/vardriktlinjer/smittskydd-vastra-gotaland/vaccinationer/pneumokockvaccination/